Was sind technische Schulden (technical debt)?
Technische Schulden (technical debt) beziehen sich auf die zukünftigen Kosten für die Überarbeitung von Code als Folge davon, dass eine Abkürzung gewählt wurde, um eine Lösung schnell bereitzustellen. Der Begriff wurde vom Softwareentwickler Ward Cunningham als Metapher für finanzielle Schulden geprägt. Ein Kredit verschafft Ihnen sofort Geld, allerdings zum Preis hoher Zinssätze. Ebenso ist das Erstellen von Workarounds, um Software schneller zu veröffentlichen, eine schnelle Lösung, doch langfristige Verbesserungen sind später erforderlich.
Es ist ein vertrautes Gefühl. Sie müssen ein Problem sofort lösen, also wählen Sie den schnellsten Weg, obwohl Sie wissen, dass die tatsächliche, korrekte Lösung später mehr kosten wird. Wie die Zinsen bei finanziellen Schulden sind technische Schulden in der Softwareentwicklung der Preis, den Sie dafür zahlen, Workarounds zu erstellen, um eine Lösung bereitzustellen, die noch nicht optimal ist.
Workarounds lösen Probleme heute, erzeugen jedoch angesammelte technische Schulden von morgen. Zukünftige laufende Wartung und die Kosten für schlechten Code wirken sich direkt auf die Employee Experience (EX) und die Customer Experience (CX) aus. Entwickler:innen, die häufig unübersichtlichen Code überarbeiten, verbringen mehr Zeit mit dem Beheben von Fehlern als mit dem Schaffen neuer Werte, was sich auf das Employee Experience Management auswirkt.
Für Kund:innen bedeutet dies inkonsistente Funktionen, langsamere Reaktionszeiten und ein unzuverlässiges Produkt. Aus diesem Grund ist ein effektives Management von technischen Schulden nicht nur ein Thema für die Entwicklung – es ist eine entscheidende geschäftliche Notwendigkeit für nachhaltige Geschwindigkeit, Stabilität und hochwertigen Service.
Lesen Sie weiter, um mehr über die wichtigsten Arten von technischen Schulden, deren Auswirkungen und darüber zu erfahren, wie Sie diese effektiv managen können.
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Wichtige Arten von technischen Schulden
Wie bei finanziellen Schulden gibt es verschiedene Arten von technischen Schulden. Alle haben eines gemeinsam: Je länger sie unverwaltet bleiben, desto mehr Wartungsprobleme und verlangsamte Entwicklung werden sie verursachen.
Die wichtigsten Arten von technischen Schulden, klassifiziert nach ihrem Ort (dem Bereich des Systems, der überarbeitet werden muss), sind:
Architekturschulden: Strukturelle Probleme auf hoher Ebene, die die Skalierbarkeit und Wartbarkeit des Systems gefährden. Große Änderungen erfordern umfangreiche Überarbeitungen. Veraltete Frameworks, monolithische Architekturen und eng gekoppelte Komponenten sind einige Beispiele.
Infrastruktur- und DevOps-Schulden: Probleme im Zusammenhang mit der Umgebung sowie mit Build- und Deployment-Prozessen, die Automatisierung und Skalierbarkeit behindern. Beispiele hierfür sind manuelle Deployment-Schritte, veraltete Server und langsame Build-Zeiten.
Code-Schulden: Probleme im Quellcode, die ihn schwer lesbar machen und schwer zu ändern sind. Diese Probleme entstehen in der Regel durch inkonsistente Programmierpraktiken, mangelhafte Dokumentation und das Nehmen von Abkürzungen. Einige Beispiele sind duplizierter Code, übermäßig komplexe Funktionen und das Fehlen von Code-Kommentaren.
Prozessschulden: Probleme im Arbeitsprozess wie schlechte Zusammenarbeit, fehlende Dokumentation und ineffizienter Mitarbeiterservice, die zu Verzögerungen bei der Bereitstellung von Funktionen und zur Ansammlung von Backlogs führen.
Sicherheits-Schulden: Probleme im Zusammenhang mit dem Übersehen von Sicherheitsmaßnahmen wie Verschlüsselung und Authentifizierung, wodurch das System anfällig für Angriffe wird und Compliance-Risiken ausgesetzt ist. Das Festkodieren von Zugangsdaten, die Verwendung veralteter Bibliotheken mit bekannten Schwachstellen und das Vertrauen auf schwache Authentifizierungsmodelle sind einige Beispiele für Sicherheits-Schulden.
Fehlerschulden: Probleme, die durch die Ansammlung von Fehlern entstehen, von denen bekannt war, dass sie existieren, deren Behebung jedoch aufgrund anderer Prioritäten bewusst verschoben wurde. Teams treffen die Entscheidung, eine Funktion sofort mit den Fehlern zu veröffentlichen, in dem Wissen, dass sie diese später zu höheren Kosten beheben müssen.
Dokumentationsschulden: Probleme, die durch fehlende, unvollständige oder veraltete Dokumentation entstehen, wodurch es für neue Entwickler:innen (oder andere Teams) schwierig wird, das System zu verstehen. Beispiele sind veraltete API-Referenzen, fehlende Architekturdiagramme und das Fehlen von Anleitungen für die Einrichtung der lokalen Umgebung.
Die Auswirkungen von technischen Schulden
Wenn Entwickler:innen ständig gegen instabilen und unübersichtlichen Code ankämpfen, verlangsamt sich die Innovation und die Motivation sinkt. Anstatt sich auf neue Lösungen zu konzentrieren, müssen sie einen großen Teil ihrer Zeit damit verbringen, Fehler zu entwirren, die von Anfang an nicht hätten existieren sollen.
Darüber hinaus führt ein fehlendes Management von technischen Schulden zu einer zugrunde liegenden Codebasis, die zunehmend schwieriger und kostspieliger zu warten ist. Die Auswirkungen von technischen Schulden sind:
Langsamere Entwicklungsgeschwindigkeit und Innovation: Entwickler:innen bleibt keine Zeit oder Energie für Innovation. Sie sind möglicherweise in der Lage, neue Projekte parallel zu bestehenden zu bearbeiten, doch das häufige Wechseln des Fokus führt zwangsläufig zu verzögerter Entwicklung und Fortschritt.
Geringere Team-Motivation und Produktivität: Da die Zeit und Energie der Entwickler:innen in die Behebung von Problemen fließt, beginnen sich Aufgaben anzusammeln und die Freude daran, neuen Mehrwert zu schaffen, nimmt ab. Das Ergebnis sind zunehmend unengagierte Mitarbeiter:innen, die eher dazu neigen, Fehler zu machen. Unternehmen sehen sich dann mit inkonsistenten Funktionen und langsameren Bereitstellungen konfrontiert, was sich auf Mitarbeiterbindung, Kundenservice und das Endprodukt auswirkt.
Mehr Fehler, höhere Wartungskosten und operative Risiken: Schlecht strukturierter und unzureichend dokumentierter Code ist deutlich anfälliger für Fehler, was zu einem ständigen Kreislauf von Hotfixes und höheren Wartungskosten führt. Das Risiko größerer operativer Ausfälle, wie Systemausfälle und Datenverlust, steigt, da es schwieriger wird vorherzusagen, wie sich Änderungen auf das fragile Kernsystem auswirken.
Potenzielle Compliance- oder Sicherheitsprobleme: Komplexer und schlecht dokumentierter Code macht es extrem schwierig und zeitaufwendig, das System zu prüfen. Dadurch wird es zu einer Herausforderung, sicherzustellen, dass es zunehmend strenge Branchenvorschriften und Compliance-Standards wie DSGVO oder HIPAA erfüllt.
Wie Sie technische Schulden effektiv verhindern und managen
Um ein Arbeitsumfeld zu fördern, in dem Teams sich auf den Aufbau neuer Funktionen und die Verbesserung bestehender Funktionen konzentrieren können, müssen technische Schulden kontinuierlich gemanagt werden. Hier sind einige Tipps, die Ihnen dabei helfen.
Klare Standards und verantwortliche Prozesse schaffen
Technische Schulden sind nicht immer vorhersehbar. Wenn Coding-Standards und Workflow-Prozesse nicht klar definiert sind, können unbeabsichtigte technische Schulden entstehen. Das Festlegen klarer Coding-Standards, Review-Prozesse und Architektur-Richtlinien stoppt technische Schulden bereits im Ansatz. Stellen Sie sicher, dass das gesamte Engineering-Team diesen Richtlinien zustimmt und sie regelmäßig durch geplante Code-Reviews und Pair Programming verstärkt werden.
Es ist ebenso wichtig, verantwortliche Prozesse festzulegen, um sicherzustellen, dass keine Pull Requests akzeptiert werden, wenn sie erhebliche neue Schulden verursachen. Dadurch wird das Management und die Vermeidung von technischen Schulden zu einer gemeinsamen und kontinuierlichen Verantwortung, anstatt zu einem nachrangigen Thema.
Geschwindigkeit, Qualität und Kosten ausbalancieren
Geschwindigkeit, Qualität und Kosten sind die drei am häufigsten diskutierten Merkmale eines jeden Projekts. Jedes Team möchte ein hochwertiges, kostengünstiges Projekt in kürzester Zeit liefern. Doch in der Realität ist es nahezu unmöglich, alle drei Ziele gleichzeitig zu erreichen.
Es ist wichtig, ein Gleichgewicht zwischen der Bereitstellung einer Funktion in angemessener Zeit zu finden, ohne übermäßige finanzielle Ressourcen zu erfordern. Die wichtigste Erkenntnis ist jedoch, dass Sie unter keinen Umständen die Qualität opfern sollten – es sei denn, Sie sind bereit, extrem hohe „Zinsen“ zu zahlen.
Engineering-Teams befähigen, Verantwortung für Schulden zu übernehmen
Verantwortung spielt eine wichtige Rolle beim Management von technischen Schulden. Es ist nur fair, dass die Teams, die für die Erstellung und Wartung des Codes verantwortlich sind, auch die Schulden besitzen und beheben. Das bedeutet, dedizierte Zeit für Wartung und Refactoring einzuplanen – und sicherzustellen, dass Entwickler:innen das letzte Wort über die technische Roadmap haben.
Am wichtigsten ist, dass die Befähigung von Engineering-Teams zur Übernahme von Schulden bedeutet, ihnen die Autorität zu geben, Qualität zu priorisieren – und sie nicht für potenzielle technische Schulden oder dafür zu bestrafen, dass sie langsamer arbeiten, um grundlegende Probleme zu beheben. Wenn sie keine Angst haben, sich die notwendige Zeit für diese Korrekturen zu nehmen, ist es viel wahrscheinlicher, dass sie eine gesunde Codebasis aufrechterhalten. Effektive Mitarbeiterentwicklung sollte Schulungen zu Best Practices für den Umgang mit diesen Schulden beinhalten.
Systeme und Praktiken aktualisieren, um auf dem neuesten Stand zu bleiben
Die Softwarewelt entwickelt sich schnell. Best Practices von vor zwei Jahren sind heute veraltet, was ein weiterer Grund dafür ist, dass technische Schulden entstehen. Daher ist ein proaktiver Ansatz der beste Weg, um Systeme, Frameworks und Best Practices aktuell zu halten.
Planen Sie Zeit für regelmäßige, kleine Updates ein, recherchieren und übernehmen Sie kontinuierlich moderne Praktiken und implementieren Sie aktuelle Leistungsverbesserungen von Systemen, die durch neue Technologien ermöglicht werden. Dies wirkt sich direkt auf die digitale Employee Experience Ihrer Entwickler:innen aus.
Technische Schulden verfolgen und aus Daten lernen
Es ist unmöglich, technische Schulden zu managen, ohne sie zu verfolgen. Proaktives Handeln und der Einsatz von Tools zur Nachverfolgung von technischen Schulden ermöglichen es Entwickler:innen, Risiken zu identifizieren und zu minimieren. Tools zur Nachverfolgung von technischen Schulden sind auch entscheidend, um bestehende Schulden zu quantifizieren und diese Kennzahlen direkt in den Entwicklungsworkflow zu integrieren.
Durch die regelmäßige Analyse der Schulden können Sie die Bereiche identifizieren, in denen suboptimaler Code zu langfristigen Wartungsproblemen beiträgt. Aus diesen Daten zu lernen, ermöglicht es Ihnen, Standards anzupassen, Ressourcen besser zu verteilen und wiederkehrende Arten von Schulden zu vermeiden.
Die Reduktion von technischen Schulden zu einer kontinuierlichen Verpflichtung machen
Um technische Schulden zu reduzieren, müssen sie kontinuierlich als Teil des Entwicklungsprozesses angegangen werden, mit vollem Engagement des gesamten Teams.
Ein Ansatz besteht darin, jede:n Entwickler:in im Team zu motivieren, jedes Mal Möglichkeiten zur Reduktion von technischen Schulden zu berücksichtigen, wenn sie mit einem Codeabschnitt arbeiten. Empfehlen Sie ihnen, einige Minuten damit zu verbringen, umliegende Code-Smells zu bereinigen, die Dokumentation zu verbessern oder einen fehlenden Test hinzuzufügen, sodass die Codebasis kontinuierlich verbessert wird. Sie sollten außerdem eine effektive Mitarbeiterkommunikation in Bezug auf Projektstatus und Prioritäten fördern.
Häufig gestellte Fragen
Technische Schulden in Scrum stellen die Abkürzungen oder Design-Kompromisse dar, die ein Entwicklungsteam eingeht, um ein kurzfristiges Ziel zu erreichen. Während sie eine schnelle Bereitstellung im aktuellen Sprint ermöglichen, sammeln sie sich in Form von suboptimalem Code oder Architektur an, verlangsamen zukünftige Sprints und beeinträchtigen die langfristige Agilität und die qualitativ hochwertige Bereitstellung des Teams.
Zusätzlich zum gebräuchlichen Begriff „Tech Debt“ wird auch „Code Debt“ als anderes Wort für technische Schulden verwendet. Weitere verwandte Begriffe sind „Design Debt“, „Legacy Code“ und „Cruft“. Während technische Schulden der Standardbegriff ist, vermitteln diese alternativen Begriffe eine ähnliche Bedeutung von sich ansammelnden technischen Problemen aufgrund früherer Entscheidungen.
Um technische Schulden im Code zu identifizieren, achten Sie auf übermäßig komplexe Funktionen, starke Duplikation, fehlende Tests oder mangelhafte Dokumentation. Technische Schulden zeigen sich häufig in Form von scheinbar einfachen Änderungen, die unerwartet lange dauern, oder in einem Anstieg schwerwiegender Fehler nach geringfügigen Codeänderungen.
Weitere Möglichkeiten zur Identifizierung von technischen Schulden sind die Nutzung von Analyse-Tools, die Bewertung von Code-Komplexitätsmetriken und die Betrachtung von Team-Retrospektiven, die die Teile der Codebasis aufzeigen, die am schwierigsten zu überarbeiten sind.
Auch bekannt als Pareto-Prinzip besagt die 80/20-Regel für technische Schulden, dass etwa 80 % der Auswirkungen oder Probleme Ihrer technischen Schulden nur aus 20 % Ihrer Codebasis stammen. Die 80/20-Regel hilft Teams, effizienter zu arbeiten, indem sie sich auf die Überarbeitung der problematischsten 20 % konzentrieren, anstatt zu versuchen, alles zu beheben, was nicht ordnungsgemäß funktioniert.
Technische Schulden sind nicht immer schlecht. Für viele Menschen ist es eine Lösung und kein Problem, einen Kredit aufzunehmen, um ein Haus oder ein Auto zu kaufen. Theoretisch wäre es die beste Option, das Geld zu sparen und im Voraus zu bezahlen. In der Realität müssten die meisten Menschen jedoch jahrelang sparen, um sich ein Haus leisten zu können. In diesen Fällen stellt die finanzielle Verschuldung die beste Lösung für den Moment dar.
Ähnlich verhält es sich mit technischen Schulden, die vorteilhaft sein können, wenn es gültige geschäftliche Gründe gibt, die Geschwindigkeit der optimalen Lösung vorzuziehen. Der Schlüssel besteht darin, die Kosten der technischen Schulden bewusst zu bewerten, eine fundierte Entscheidung über das Eingehen des Risikos zu treffen und die Konsequenzen effektiv zu managen.
Der Unterschied zwischen technischen Schulden und der Zuverlässigkeit neuer Funktionen liegt im jeweiligen Fokus und im Zeitrahmen. Technische Schulden repräsentieren die Kosten vergangener Entscheidungen, während die Zuverlässigkeit neuer Funktionen sicherstellt, dass neu hinzugefügte Funktionen gut funktionieren und bestehende Funktionalitäten nicht beeinträchtigen.
Langfristiges Bauen mit Zendesk
Technische Schulden sind ein natürlicher Bestandteil der Softwareentwicklung, müssen jedoch bewusst gemanagt werden, damit Teams agil bleiben und Systeme gesund funktionieren. Durch die Kombination der richtigen Denkweise, moderner Tools und nachhaltiger Praktiken können Unternehmen technische Schulden in Fortschritt verwandeln. Zendesk hilft Teams, sich schnell zu bewegen, ohne dabei die Qualität zu beeinträchtigen. Unsere KI und Automatisierungstools optimieren Workflows, reduzieren Wartungsaufwände und unterstützen skalierbare Customer Experience.
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